Algemeen
De Auvergne is een schitterend gebied in het hart van Frankrijk. Het bestaat uit vier departementen: Allier, Cantal, Haute Loire en Puy de Dôme. Het is ook een regio met contrasten.
De Allier en de Bourbonstreek, zijn de plaats van herkomst van de Hertogen van Bourbon, van acht van de laatste Franse koningen.
Bij een bezoek aan Bourbon-l’Archambault wordt men ondergedompeld in de geschiedenis van de Bourbons. De ruïnes van de middeleeuwse vesting, gesticht door de eerste Heren van Bourbon, vormen hier nog de stille getuigen van.
Uit dit verleden zijn er nog drie torens en de vestingmuren van het kasteel over. De bezoeker zal met verbazing de toren « Qui Qu’en Grogne » bezichtigen, gebouwd door Lodewijk II om toezicht over de stad te kunnen houden.
Tweede etappe die men niet missen mag om in de sporen van de Bourbons te treden: Souvigny.
Hier vindt men de meest aangrijpende gedenkplaats van de Hertogen. In een kapel van de priorij Saint-Pierre rusten Lodewijk II en zijn echtgenote Anne van Auvergne. Souvigny staat ook bekend om zijn Bijbel, een meesterwerk uit de middeleeuwse kunst in de Bourbonstreek.
De hoofdstad van de Allier is Moulins en ligt aan de rivier Allier. De vallei van l'Allier is een heerlijk gebied voor wandelaars en fietsers. Vogelliefhebbers kunnen hier hun hart ophalen: er zijn ruim 250 soorten vogels.
Cantal : dit departement herbergt het grootste natuurpark van Frankrijk. Ruim 395.000 hectare groot is het Parc Naturel Régional des Vulcans d'Auvergne. Het is een dun bevolkt gebied. De hoofdstad Aurillac is zeker de moeite waard.
Haute Loire: de hoofdstad van de Haute Loire, Le Puy en Velay heeft een middeleeuwse Heilige Stad. De stad ligt op de bedevaartsroute naar het Spaanse Santiago de La Compostella. De Gorges de L'Allier is het domein van de zalm.
Puy de Dome: de streek van de vulkanen. De kegels en de afgeronde toppen van vulkanen domineren het landschap. Een heerlijk wandel- en fietsgebied. De hoofdstad is Clermont Ferrand, waar de luchthaven ook gevestigd is.
Evenementen en brocantes (rommelmarkten): in de zomer worden verschillende grote feesten georganiseerd, zoals het middeleeuwse feest in Souvigny (31 juli tot 8 aug. 2010), wat ruim een week duurt en het wereldculturen festival in Gannat 15 - 26 juli 2010. (www.gannat.com) Daarnaast heeft elk dorp haar eigen 'foire à brocante' (rommelmarkt). Op de brocante verkopen de Fransen alles wat ze op zolder hebben liggen en niet meer nodig denken te hebben. Er worden in de buurt meer dan 200 van deze brocantes georganiseerd, dus zijn er elk weekend wel een paar.